Gesellschafts- & Unternehmensrecht

Das hängt von Haftung, Kapitalbedarf, Gesellschafterkreis, Steuerbelastung und geplantem Wachstum ab. Die GmbH ist in Österreich der Regelfall für unternehmerische Tätigkeit mit beschränkter Haftung; OG und KG sind personalistisch geprägt und ohne Mindestkapital möglich; die 2024 eingeführte FlexKapG (FlexCo) richtet sich vor allem an Start-ups mit Mitarbeiterbeteiligung; die AG kommt bei größeren Strukturen und Kapitalmarktnähe in Betracht. Wir prüfen die Varianten gemeinsam mit Ihrer Steuerberatung, damit die rechtliche und die steuerliche Sicht zusammenpassen.

Seit 1. Jänner 2024 beträgt das Mindeststammkapital einer GmbH 10.000 Euro, wovon mindestens die Hälfte bar einzuzahlen ist. Die zuvor mögliche gründungsprivilegierte GmbH ist damit entfallen. Für bestehende Gesellschaften kann eine Anpassung des Gesellschaftsvertrags sinnvoll sein – wir prüfen, ob sich daraus Handlungsbedarf ergibt.

Der Geschäftsführer schuldet der Gesellschaft die Sorgfalt eines ordentlichen Geschäftsmannes (§ 25 GmbHG). Persönliche Haftung droht vor allem bei Verletzung dieser Sorgfaltspflicht, bei verspäteter Insolvenzantragstellung, bei nicht abgeführten Abgaben und Sozialversicherungsbeiträgen sowie bei Verstößen gegen Kapitalerhaltungsvorschriften. Klare Ressortverteilung, dokumentierte Entscheidungen und eine passende D&O-Versicherung senken das Risiko spürbar.

Der Gesellschaftsvertrag ist im Firmenbuch öffentlich einsehbar und regelt die Grundordnung. Eine ergänzende Gesellschaftervereinbarung (Syndikatsvertrag) bleibt vertraulich und kann Themen abbilden, die dort keinen Platz haben: Stimmbindungen, Vorkaufs- und Mitverkaufsrechte, Wettbewerbsverbote, Nachfolge- und Exit-Szenarien sowie Regeln für den Konfliktfall. Gerade solche Vorsorgeklauseln verhindern später teure Auseinandersetzungen.

Nachfolge betrifft Gesellschaftsrecht, Erbrecht und Steuerrecht gleichzeitig. Zu klären sind unter anderem die Übertragbarkeit der Anteile nach dem Gesellschaftsvertrag, Aufgriffs- und Abfindungsregelungen, die Absicherung des Übergebers, arbeitsrechtliche Folgen eines Betriebsübergangs sowie die Abstimmung mit Testament und Pflichtteilsrecht. Wir empfehlen, den Prozess mehrere Jahre vor der geplanten Übergabe aufzusetzen.

Ja. Die Ein-Personen-GmbH ist zulässig und verbreitet: Ein Gesellschafter, der zugleich Geschäftsführer sein kann, errichtet die Gesellschaft mit Notariatsakt; unter bestimmten Voraussetzungen ist auch die vereinfachte elektronische Gründung möglich. Zu bedenken sind die Selbstkontrahierungs-Problematik bei Geschäften mit sich selbst, die Sozialversicherung als geschäftsführender Gesellschafter und die Frage, ob eine GmbH gegenüber dem Einzelunternehmen steuerlich und organisatorisch überhaupt die bessere Wahl ist – das rechnen wir gemeinsam mit Ihrer Steuerberatung durch.

Über die Pflichtangaben hinaus vor allem Vorsorge für die Fälle, an die bei der Gründung niemand denken will: Vinkulierung und Aufgriffsrechte für den Fall, dass ein Gesellschafter verkaufen will oder muss; eine Bewertungsklausel, die den Abfindungspreis berechenbar macht; Mitverkaufsrechte und -pflichten; Regeln für Pattsituationen und die Abberufung von Geschäftsführern; Wettbewerbsverbote; und ein Verfahren für den Streitfall. Fehlt das, gilt das dispositive Gesetz – und das passt auf den konkreten Gesellschafterkreis fast nie.

Geschäftsanteile sind vererblich – ohne vertragliche Vorsorge stehen also plötzlich die Erben in der Gesellschaft, womöglich eine Erbengemeinschaft ohne Branchenkenntnis. Der Gesellschaftsvertrag kann das steuern: mit Aufgriffsrechten der übrigen Gesellschafter gegen Abfindung, Nachfolgeklauseln zugunsten bestimmter Personen und Bewertungsregeln. Entscheidend ist die Abstimmung mit Testament und Pflichtteilsrecht – Gesellschaftsvertrag und letztwillige Verfügung dürfen einander nicht widersprechen. Diese Abstimmung fehlt in der Praxis am häufigsten.

Ein allgemeines gesetzliches Austrittsrecht gibt es nicht – der Weg führt über den Verkauf des Geschäftsanteils, der einen Notariatsakt erfordert und häufig durch Vinkulierung an die Zustimmung der Mitgesellschafter gebunden ist. Daneben kommen die im Vertrag vorgesehenen Aufgriffs- und Kündigungsrechte in Betracht, in Ausnahmefällen der Austritt oder die Ausschließung aus wichtigem Grund über das Gericht. Wie glatt der Ausstieg läuft, entscheidet sich fast immer daran, was bei der Gründung vereinbart wurde – oder eben nicht.

Sieht der Gesellschaftsvertrag nichts vor, bleibt nur die Ausschlussklage aus wichtigem Grund – ein langwieriger Weg mit hohen Anforderungen an Begründung und Beweis. Belastbare Gesellschaftsverträge regeln deshalb Aufgriffsrechte samt Anlassfällen wie Insolvenz, Tod, schwerer Pflichtverletzung oder Verlust einer Berufsberechtigung, dazu ein Bewertungsverfahren und die Zahlungsmodalitäten. Wer diese Punkte erst im Konflikt verhandelt, verhandelt aus der schwächeren Position.